Frutíferas

O Caqui Chocolate (Diospyros kaki var. Chocolate) é uma variedade especial de caqui originária do Japão, onde é conhecido como "Chocolate Persimmon" ou "Tsurunoko". Esta cultivar foi introduzida no Brasil na década de 1970, principalmente na região Sudeste, onde encontrou condições ideais para seu desenvolvimento. O nome "chocolate" refere-se à sua característica mais distintiva: a polpa escura, semelhante à cor do chocolate, quando maduro. Esta coloração é resultado de um processo natural de polinização que altera a composição dos taninos na fruta. Diferente de outras variedades, o Caqui Chocolate pertence ao grupo dos caquis não-taninosos (PCNA - Pollination Constant Non-Astringent), o que significa que pode ser consumido ainda firme, sem adstringência.

• Plante em local ensolarado, com pelo menos 6 horas de sol direto por dia
• Solo profundo, bem drenado, rico em matéria orgânica, com pH entre 5,5 e 6,5
• Espaçamento adequado: 5 x 5 metros entre plantas
• Irrigação regular nos primeiros anos e durante períodos secos prolongados
• Adubação orgânica no plantio e fertilização periódica com NPK
• Podas de formação e frutificação são essenciais para produtividade
• Proteção contra geadas severas, especialmente quando jovem
• Controle preventivo de pragas e doenças, especialmente antracnose e cochonilhas
• Raleio de frutos para garantir tamanho e qualidade
• Monitoramento para colheita no ponto ideal de maturação

O caquizeiro Chocolate inicia sua produção entre o terceiro e quarto ano após o plantio quando propagado por enxertia. Atinge produção plena a partir do sexto ano, quando pode produzir entre 70 a 100 kg por planta anualmente. A colheita ocorre principalmente entre abril e junho no Sudeste brasileiro, sendo uma das variedades de meia-estação. Com manejo adequado, a planta mantém boa produtividade por mais de 25 anos. Os frutos se desenvolvem após a floração primaveril e levam cerca de 5 a 6 meses para atingir a maturação completa. Uma característica interessante desta variedade é que os frutos podem permanecer na árvore por mais tempo após a maturação sem deteriorar, comparado a outras variedades.

Os frutos do Caqui Chocolate são de excelente qualidade, com tamanho médio (120-150g), formato arredondado e ligeiramente achatado, e coloração laranja-avermelhada quando maduros. A característica mais distintiva é sua polpa escura, semelhante ao chocolate, resultado da polinização que altera a composição dos taninos. A textura é firme e macia, extremamente suculenta quando bem madura. O sabor é excepcionalmente doce (até 18° Brix), com notas que lembram caramelo e mel, sem a adstringência comum em outras variedades. Rico em vitaminas A e C, potássio, fibras e compostos antioxidantes como carotenoides. Apresenta boa conservação pós-colheita, mantendo qualidade por até 2 semanas em temperatura ambiente e 4 semanas sob refrigeração adequada.

• Árvore de porte médio, atingindo 4 a 6 metros de altura
• Copa arredondada e densa, com folhagem verde-escura brilhante
• Sistema radicular moderadamente profundo, adaptado a diferentes tipos de solo
• Floração abundante na primavera, com pequenas flores amareladas
• Frutos com polpa escura característica quando polinizados
• Ausência de adstringência mesmo quando firme (tipo não-taninoso)
• Excelente sabor doce, considerado uma das melhores variedades para consumo in natura
• Boa adaptação a regiões com acúmulo de 100 a 200 horas de frio hibernal
• Resistência moderada a doenças comuns do caquizeiro
• Valor ornamental adicional pela bela coloração das folhas no outono